金属製造における自動化を成功させるための 5 つのステップ

Aug 07, 2023

図 1. 協働ロボットが平坦部品バリ取り機に部品を積み込み、協働ロボットが電動プレス ブレーキの制御を行っています。 課題はアプリケーションによって異なりますが、操作がある程度単純で退屈な場合、つまり従業員がなくなっても構わないような操作であれば、自動化の候補となる可能性があります。 画像: 中部大西洋オートメーション

リショアへの取り組み、サプライチェーンの課題、賃金の上昇、熟練労働者の高齢化、世代を超えて低い失業率など、金属製造の課題は日に日に容赦なく増大しているようです。 そして、それらは成長し、相互に増幅し続けており、もはや製造業者のリードタイムとマージンを脅かすだけでなく、事業継続性と顧客関係を維持する基本的な能力を脅かしています。

実証済みで広く採用されている自動化ソリューションは、これらのストレスの一部を軽減できますが、多くの組織は、比較的単純なアプリケーションであっても採用することに消極的です。 なぜ彼らは最初の一歩を踏み出さないのでしょうか？ それは、変化に対する自然な抵抗と未知への恐怖から生じている可能性があります。 変化が適切に管理されると、組織は学習して成長することが求められ、組織が関連性と競争力を維持するには不可欠です。

変化を怠ると悲惨な結果になる可能性があります。 教訓としてよく知られているコダックの話を考えてみましょう。 そのルーツは 1901 年に遡り、かつては写真と映画の巨人だった同社は、数十年にわたり市場のリーダーであり続けました。 しかし、2000 年代初頭にデジタル写真が普及すると、コダックは中核事業であるフィルムに注力し続けることを選択しました。 デジタルカメラはこの市場を急速に破壊し、コダックが反応した時には手遅れでした。 同社は2012年に破産を宣告した。

企業が顧客の要求に応えるためには、自動化が急速に必要不可欠になってきています。 あなたの組織は自動化の変化を受け入れるでしょうか、それとも次のコダックになるでしょうか?

自動化は恐ろしいように見えるかもしれませんが、適切に焦点を当てている限り、そうではありません。 まずは、5 つの常識的なステップに焦点を当ててみてください。 これらをうまく実行し、好循環を繰り返すことで、単一のプロセスやワークステーションをはるかに超えた、金属製造自動化のための広範なフレームワークの構築に役立ちます。

他の旅と同様に、自動化への道の最初のステップは、どこに向かっているのかを決定することです。 期待を設定し、それを明確にします。 あなたの組織は自動化によって何を達成したいと考えていますか?またその影響は何ですか? たとえば、自動化の目的は段階的に行うのか、それとも大規模にするのか、自動化はエンジニアリング、計画、生産のワークフローにどのような影響を与えるのかなどです。 指名された自動化チャンピオンは誰になるでしょうか?

従業員は自動化をどのように認識していますか? 多くの人はそれが雇用を奪うものだと考えています。 しかし実際には、ロボット工学と自動化に熟達した従業員はスキルセットを向上させ、キャリアの機会を増やし、組織にとっての価値が高まります。 企業は、エンジニアリング、製造、工場現場のオートメーション専門家を特定し、サポートする必要があります。

最後に、経済的な影響は何でしょうか? 経済的な成功はコスト削減だけでなく、リードタイムを短縮し、より多くの製品を出荷し、より多くの収益をもたらすために企業の能力を拡大することにあります。

一言で言えば、自動化を計画する必要があります。 すべての問題を一度に解決するわけではありませんが、適切な問題を非常にうまく解決でき、追加のキャリアの機会など、イノベーションの（多くの場合予期せぬ）機会を生み出すことができます。 自動化はコストを節約できますが、さらに重要なのは、より多くの収益をもたらすことです。 これを実現するには、明確に定義された目標の達成に向けて取り組む、集中力と権限を与えられたプログラム推進者が必要です。 明確にコミュニケーションをとる。 そして、進行中の進捗状況を一貫して徹底的にレビューします。

リスクとビジネスへの全体的な影響に基づいて、対象となるプロセスをランク付けします。 自動化は適切な問題を非常にうまく解決します。 重要なのは、自動化する適切なプロセスを適切な順序で選択し、それを最適な自動化テクノロジーに適合させることです。

図 2. このマトリックスは、金属製造業者における特定の作業を自動化する難しさを示しています。 マトリックスは、企業の製品、プロセス、利用可能なリソースの組み合わせによって異なります。