ジェット燃料への課税で航空会社の温室効果ガス排出量が削減可能に

Jul 10, 2023

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2023 年 8 月 30 日

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技術の進歩――ますます効率化する太陽光発電や風力発電、新しく開発された電池の広範囲な利用、おそらく近い将来の燃料としての水素――は、世界の現在の生活水準を維持しながら地球温暖化のペースを遅らせる可能性を秘めている。

しかし、温室効果ガスを排出する一部の産業にとって、突破口は遠い。 現在のレベルで排出を続けるべきでしょうか、それとも突破口を待ちながら炭素汚染を段階的に削減する取り組みをすべきでしょうか?

航空業界も、この課題に直面している業界の 1 つです。 ここ数十年のジェット燃料価格の上昇と下落の過程での航空業界の慣行を調査した研究報告書は、航空業界が温室効果ガス排出量を大幅に削減できる可能性があり、燃料に対する炭素税がその動機となることを示唆している。

カリフォルニア大学アーバイン校のヤン・K・ブルックナー氏、南カリフォルニア大学のマシュー・E・カーン氏、カリフォルニア大学ロサンゼルス校アンダーソン校のジェリー・ニッケルスバーグ氏によるこの論文は、価格高騰に直面して米国の航空会社が燃料を節約するために運航を変更し、運航する航空機の組み合わせを調整するだろうと示唆している。

YCharts による米国精製業者の灯油型ジェット燃料の再販価格データ

上で見たように、2000 年代後半のジェット燃料価格の高騰により、燃料価格の変動に対するヘッジにほとんど失敗していた国内航空業界のほとんどが破産に追い込まれました。 この期間中、航空会社は燃料を大量に消費する航空機の運航を停止し、燃料を節約する操縦を採用しました。

燃料価格が効率の選択を促す

1991年から2019年までを調査した論文の著者らは、こうした変化が米国の大手航空会社3社の燃料効率の約11％向上に貢献し、その結果温室効果ガス排出量が削減されたことを発見した。

「燃料節約に向けた航空会社の運航の変更は、排出量削減に向けた重要な道となる可能性がある」と彼らは書いている。

地球温暖化に関しては、航空旅行が最大の加害者ではありません。発電所と自動車の方がはるかに大きな原因です。 米国では、航空会社による温室効果ガス総排出量の 2% 強、交通機関による全排出量の約 8% が​​占められています。 しかし、航空が気候に及ぼす全体的な影響は、窒素酸化物、蒸気跡、高高度での雲形成の影響によってさらに悪化します。

バイオ燃料、水素、電化はいずれも将来が期待されています。 しかし、水素と電気を動力とする航空機はまだ何年も先のことであり、実用化されるのは短距離飛行のみである。 持続可能なバイオ燃料は入手可能ですが、従来の燃料よりもはるかに高価です。

燃料は米国航空会社の国内線総運航コストの約4分の1を占める。 過去 30 年間にわたり、より効率的なジェット エンジンにより、民間航空の二酸化炭素排出量が削減されてきました。 たとえば、最近導入されたエアバス 320neo は、初期の A320 モデルよりも排出ガスが 18% 少なく、初期世代のボーイング 727-200 シリーズよりも 40% クリーンです。 同様に、ボーイング 737 Max は以前の 737 モデルよりも効率的です。

航空会社は保有する航空機全体を一度に置き換えることはできませんが、運航を変更し、より燃料効率の高い運行を実現するために保有する航空機を管理することはできます。 飛行機は 1 つのエンジンだけで地上走行することも、より少ない予備燃料を搭載することもできます。 抵抗を減らすために、ウィングレット (翼の上向きの先端) を追加できます。

速度と航空機: 効率を決める 2 つの変数

研究のために著者らは、飛行速度を下げることと、効率の低い航空機をより効率的な航空機に置き換えるという 2 つの要素に焦点を当てました。

彼らは、1991年から2019年までの運輸省のデータを使用して、航空会社17社と運航する航空機の種類ごとに、年間の燃料使用量、飛行時間、飛行距離を分析した。 著者らはまた、座席マイルあたりのガロンに航空燃料の価格を乗じて、総燃料費を計算しました。