かつてはアメリカの経済力の象徴だったUSスチールが、現在はバーゲンセールで売りに出されている

Feb 05, 2024

かつて米国経済の根幹を担ったUSスチール社にとって、残りの日は長くないかもしれない。

かつて US スチールは世界で最も価値のある企業でした。 現在、同社はかつての価値の数分の一を提示するライバル間での入札合戦の対象となっている。

USスチールの終焉の可能性は、国内経済の製造業離れを浮き彫りにしており、この変化は今日も経済的、政治的影響を及ぼし続けている。

簡単に言えば、US Steel は時間がなくなったもう 1 つの象徴的な企業になる可能性があります。 そして、同社の起こり得る運命は、世界がどれほど急速に変化するかについて、現在の世界的巨人たちへの警告として機能する。

ピッツバーグに本拠を置くこの会社は、カーネギー鉄鋼会社を含む国内有数の鉄鋼会社の合併として 1901 年に設立され、金融家の JP モルガンによって設計されました。 新会社は世界初の企業価値が10億ドルを超え、その年の米国予算全体の2倍となった。 この契約により、オーナーのアンドリュー・カーネギーは世界で最も裕福な人物となった。

前世紀初頭、同社は米国が世界的な経済大国になるのに貢献した鉄鋼を生産し、高層ビル、橋、ダムだけでなく、自動車、電化製品、その他米国の消費者が切望する製品にも鉄鋼を供給しました。

実際、US スチール社は非常に支配的であったため、その競争力が、同社の戦略的および財務的力とスタンダード オイルの戦略的および財務的力を抑制する目的で制定された国内の独占禁止法制定につながりました。

しかし近年、USスチールは鉄鋼生産量や株式市場価値において他の米国鉄鋼企業を大きく下回っている。 そして米国の鉄鋼産業はかつての殻を破り、世界の鉄鋼生産大手10社に企業は入っていない。

USスチール（X）は依然として利益を上げているものの、90億ドル未満での買収を狙うさまざまなライバルによる入札合戦の対象となっているため、独立企業としての時代は限られている可能性がある。

「その会社は1916年にピークに達した」と長年鉄鋼業界アナリストを務めるチャールズ・ブラッドフォード氏は語った。 「これまではずっと下り坂だった。 生産量のピークは 1970 年代でした。 何十年も何もしてこなかったのです。」

19 世紀から 20 世紀にかけて、労働者は高収入の工場での仕事を求めてピッツバーグやその他のラストベルトの都市に集まりました。 高炉は利益、鋼鉄コイル、濃いスモッグを生み出しました。 1866年にピッツバーグを訪れたアトランティック紙の記者は、「煙、煙、煙、どこでも煙っている」と書いた。 「地獄の蓋を外して覗いているようだ。」

2001 年の創立 100 周年記念のピッツバーグ・ポスト・ガゼットの記事によると、同社の雇用者数が 340,000 人に達したのは第二次世界大戦中の 1943 年で、そのとき同社は連合軍の戦争遂行において重要な役割を果たしました。 同じ記事では、鉄鋼生産量のピークは 1953 年にあったと述べています。ヨーロッパと日本の鉄鋼メーカーがまだ戦争からの復興に苦労している間に、同社は3,580万トンの鉄鋼を生産した。 （昨年、USスチールが米国事業から出荷した鉄鋼量はわずか1120万トンで、米国従業員数は1万5000人弱だった。）

同社は絶頂期から、国内外の新興競合他社に後れを取り始めた。 第一に、第二次世界大戦後、ゼロからの再建を余儀なくされ、はるかに少ない労働力とエネルギーを必要とする新技術を使用した日本やドイツの競合他社に後れを取った。

「USスチールが持っていたのは1940年代の技術だった」とブラッドフォード氏は語った。

USスチールやその他の鉄鋼メーカーは最終的にはこれら外国の競合他社に追随して工場や設備をアップグレードしたが、依然として鉄鉱石などの原料を巨大な高炉で溶かして鉄鋼を製造する古い方法を主に使用していた。

これらの「統合型」鉄鋼メーカーはすぐに遅れをとってしまいましたいわゆる「ミニミル」、電気アーク炉を使用して非労働組合の競合他社