ケネディ: ジョージア州トレントン、男は世界を作るためにあらゆる手を尽くした

Jul 31, 2023

20年前のある日、英国リーズ在住のアンディ・ウィシャートさんはルックアウト・マウンテンの頂上に立ち、眼下に広がるチャタヌーガの街を眺めた。

彼の心に浮かんだ疑問は、「ここを自分の家にしたいか?」ということだった。

パイプオルガン製作の職人であるウィシャートさんは30代半ばに達しており、数百万ドルのパイプオルガンを製造するウールテワーのリチャーズ・フォークス社にここで働くようスカウトされた。

ウィシャートさんは、ルックアウトのポイントパークからの眺めが彼にインスピレーションを与え、おそらく何をすべきかを決める助けになることを望んでいた。

「ここに来て生活するかどうか、下を向いて決断を下さなければならなかった」と彼は言う。 「そして私はそうしました。」

ウィシャートは、製作に数年、調律に数か月かかる壮大な機械式鍵盤楽器用の金属や木製のパイプを細心の注意を払って成形できる、おそらく世界中で数十人のオルガン製作者の一人です。

巨大なパイプオルガンは、正義の人には熱意を、不可知論者には畏怖の念を呼び起こす、雷のような音を吐き出すことができます。

宗教的な場面では、それらは神の肺のようなものです。

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イギリスで育った 10 代のウィシャートは、父親に導かれて FJ ロジャース オルガン会社の見習いになりました。 1984年には何百万人ものイギリス国民が失業しており、ウィシャートの父親はウィシャートに工芸を習うことを望んだ。

ウィシャートさんによると、オルガン会社での最初の仕事は他の従業員のためにサンドイッチを買ってくることであったが、徐々にオルガン用のパイプを作るという難しい仕事を学び始め、その多くは米国に輸出されていた。

ウィシャート氏は先週のインタビューで、大きなオルガンには数千本のパイプが含まれており、それぞれのパイプは金属インゴットから鋳造され、その後成形され、はんだ付けされて直径10インチまでのチューブになると語った。 低音パイプの中には、長さが 16 フィートに達するものもあります。

ウィシャート氏によると、金属自体は主に鉛と錫で構成されており、目的の音色を生み出すために比率がカスタマイズされているという。錫の量が多いと明るい音色になり、鉛の量が増えるとまろやかなフルートのような音になるという。

金属パイプの形状と厚さを作り出すのは、ウィシャート氏のようなパイプ職人の仕事であり、何世代にもわたって完成されたカンナや特殊な工具を使用します。 すべての作業が手作業で行われることが、パイプオルガンが非常に高価な理由であると彼は言いました。

新しいパイプオルガンの資金調達、建設、設置のプロセスには10年かかる場合がある、とウィシャート氏は語った。 新しいオルガンを調整するだけでも何か月もかかる場合があります。

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30代前半のとき、ウィシャートは英国の雇用主によってアトランタでのオルガン製作者大会のスタッフとして米国に派遣された。 彼のパイプ製造技術の噂は彼に先立って広まり、すぐにいくつかのアメリカのオルガン会社から仕事のオファーが来ました。

「私が（米国で）供給したオルガン製作者全員を知っていたので、5日間で4件の仕事をオファーされました」とウィシャート氏は語った。

ほぼ同じ頃、ウィシャート氏にはイギリスの会社を買収する機会が与えられたが、最終的には株価が高すぎると判断した。

その後、ウィシャートはフロリダでの休暇中に、リチャーズ・フォークス・アンド・カンパニーのオーナーから、チャタヌーガに来て仕事のオファーを検討してほしいという誘いを受け入れた。

彼がイギリスに戻るまでに、彼の決断は下されました。

彼は現地のオルガン会社のオーナーに、「会社を買いたくない。ところで、3週間後にアメリカに引っ越すつもりだ」と語った。

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チャタヌーガでは、ウィシャートは中産階級の生活に落ち着いた。 （彼は後にサッカーコーチとして成功し、CFCユースアカデミーの創設者の一人となった。）

ウールテワでのオルガン建設作業は着実に進められました。 新しいオルガンを製作していないときは、乗組員はアメリカ中の教会や大学でオルガンを修理します。

ここで作られたオルガンは、パイプに空気を送り込む電動送風機を除けば機械式です。 これらは手作業で組み立てられ、完全に組み立てられ、分解されて大型トラックで目的地に輸送される前にウールテワでテストされます。

ここで働き始めてから約 18 か月後、ウィシャートさんは就労ビザの延長を拒否されました。 空いている枠はすべて医療専門家が占めていたという。